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Points-clés
- L'intolérance au gluten (alias maladie cœliaque) est une maladie auto-immune de l'intestin grêle provoquée par l'exposition alimentaire au gluten contenu dans diverses céréales, chez des personnes ayant une prédisposition génétique.
- Les symptômes, variables et parfois peu spécfiques, comprennent souvent des diarrhées intermittentes ou chroniques et parfois des signes de malnutrition résultant d'une malabsorption intestinale.
- La recherche d'IgA antitransglutaminase dans le sang est utile quand on suspecte une intolérance au gluten chez les adultes et chez les enfants à partir de l'âge de 2 ans. Leur absence permet d'écarter une intolérance au gluten avec un faible risque d'erreur. Pour confirmer une intolérance au gluten, d'autres examens sont justfiés.
- L'éviction définitive et maximale des aliments contenant du gluten est le seul traitement eficace pour soulager durablement les patients.
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 Ne pas confondre avec
d'autres causes de diarrhées
Quand une diarrhée persiste, ou en cas d'association avec d'autres signes cliniques, d'autres affections qu'une intolérance au gluten sont à évoquer, notamment :
- intolérance au lactose ou au fructose ;
- insuffisance pancréatique ;
- maladie de Crohn ;
- rectocolite hémorragique ;
- entérocolite liée à des radiations ;
- colite microscopique ;
- hyperthyroïdie ;
- fécalome, qui induit parfois la production de selles liquides et glaireuses alternant avec des épisodes de constipation.
De nombreux médicaments exposent à des diarrhées d'intensité et de gravité diverses. L'olmésartan, un antagoniste des récepteurs de l'angiotensine de type II (alias sartan), expose à des entéropathies qui se manifestent notamment par des diarrhées chroniques, et parfois par une atrophie des villosités intestinales à l'origine d'une malabsorption intestinale. Une consommation importante d'édulcorants de type polyols tels que le sorbitol ou le xylitol, contenus notamment dans des boissons ou confiseries dites sans sucre, expose aussi à des épisodes de diarrhées.
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©Compétence 4 • Septembre 2020
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"Intolérance au gluten"
Compétence 4 • 2020 ; 3 (33) : 268-271. > Pdf (réservé aux abonnés)
